Рой Келтон Орбисон (23 апреля 1936 — 6 декабря 1988) — легендарный американский музыкант, пионер рок-н-ролла, получивший мировую известность благодаря уникальному тембру голоса, сложным композициям и эмоциональным балладам. Его творчество оставило неизгладимый след в истории музыки.
Детство Рой провёл в Техасе, начав исполнять рокабилли и кантри ещё в школе. Родители не имели отношения к музыке: отец работал бурильщиком, мать была медсестрой. Во время Великой депрессии семья переехала в Форт-Уэрт, но после вспышки полиомиелита в 1944 году вернулась в Вернон, а позже обосновалась в городе Уинк. С юных лет Рою были свойственны ранимость и чувствительность. Из-за слабого зрения он с детства носил жёсткие линзы. Несмотря на скромность, стоило ему запеть, как он становился центром внимания. На шестой день рождения отец подарил ему гитару, что предопределило судьбу певца. Уже в восемь лет он победил в конкурсе талантов и начал выступать на радио.
В 1954 году Орбисон поступил в колледж в Дентоне, а в 1955 году перевёлся в Odessa Junior College. Вместе с ним переехала и его группа The Wink Westerners, которая позже вела собственное телешоу. Менеджером группы стал Сесил Холлифилд, а Джонни Кэш посоветовал Рою связаться с владельцем студии Sun Records Сэмом Филлипсом.
Первый контракт с Sun Records Рой подписал в 1956 году в Мемфисе. Композиция «Ooby Dooby» потрясла Филлипса: техника гитарной игры и оперное бельканто новичка отличались от привычного рокабилли. В 1959 году Орбисон перешёл на Monument Records, где его карьера достигла высот. В середине 1960-х в хит-парад Billboard Top Forty вошли 22 песни музыканта, включая хиты: «Only the Lonely», «Crying», «In Dreams» и «Oh, Pretty Woman».
В 1960–1964 годах он выпустил девять синглов в американском «Топ-10», включая чарт-топперы «Running Scared» и «Oh, Pretty Woman». В Англии три его композиции занимали первую строчку чартов. Комбинация мелодичного голоса и сложных аранжировок позволяла сравнивать его музыку с оперной, за что он получил псевдоним «Карузо рока». Орбисон нашёл баланс между манерой рокабилли, глубиной Джонни Кэша и харизмой Элвиса Пресли, передавая на сцене спокойствие и ранимость.
В 1970-х годах карьера пошла на спад, но возвращение в 1980-е стало триумфальным. В 1987 году он вошёл в супергруппу The Traveling Wilburys вместе с Джорджем Харрисоном, Бобом Диланом, Томом Петти и Джеффом Линном, выпустив один из самых успешных сольных альбомов. Рой Орбисон умер от сердечного приступа 6 декабря 1988 года в возрасте 52 лет, находясь на пике карьеры.
История Роя Орбисона учит важности фокуса на истинном призвании. Музыкант доверял организационные вопросы профессионалам, чтобы полностью посвятить себя творчеству. Этот принцип актуален и в современном бизнесе: чтобы достичь высот, компании передают рутинные задачи экспертам, выбирая, например, надёжный колл-центр на аутсорсе, что позволяет сосредоточиться на развитии продукта и качестве, подобно тому, как Орбисон оттачивал каждую ноту.
Вклад музыканта высоко оценён мировым сообществом. Орбисон включён в Зал славы рок-н-ролла (1987) и Зал славы авторов песен Нашвилла. Он занимает 37-е место в списке «50 величайших исполнителей всех времён» по версии Rolling Stone и 13-е место в списке «100 величайших вокалистов» (2008). В 2002 году Billboard поместил его на 74-е место в списке «600 самых записываемых артистов». 29 января 2010 года на Голливудской аллее славы была установлена звезда Роя Орбисона.